Antonio hester Resmi Kembali ke IBL. Pada 2 Desember 2025, dunia basket Indonesia diramaikan kabar kembalinya Antonio Hester ke Indonesia Basketball League (IBL) musim 2026. Pemain asing asal Amerika Serikat berusia 35 tahun ini resmi direkrut Rajawali Medan sebagai big man utama, setelah memukau di musim sebelumnya bersama Prawira Bandung. Hester, yang datang sebagai pengganti pada jeda 2024, kini siap bawa dampak baru ke tim Sumatera Utara yang butuh sosok tangguh di bawah ring. Dengan tinggi 201 cm dan pengalaman lintas benua, ia catat rata-rata 15,3 poin dan 9,8 rebound di 21 laga reguler musim lalu. Pengumuman ini diumumkan di konferensi pers sederhana di Medan, di mana manajer tim bilang Hester “penyempurna frontcourt kami.” Di tengah persiapan IBL yang kick-off Januari mendatang, kembalinya Hester jadi angin segar bagi Rajawali yang finis peringkat bawah musim lalu. INFO SLOT
Performa Musim Lalu: Fondasi Kembali ke IBL: Antonio hester Resmi Kembali ke IBL
Hester pertama kali singgah di IBL sebagai import pengganti untuk Prawira Bandung pada Februari 2024, setelah Brandon Edwards cedera. Di sana, ia langsung tunjukkan kelasnya: main 26 laga total, dengan rata-rata 15,3 poin, 9,8 rebound, 2,3 assist, dan 1,2 steal per pertandingan di musim reguler. Di playoff, meski tim tersingkir di semifinal, ia tetap solid dengan 12,6 poin dan 9 rebound dari lima laga—termasuk double-double krusial lawan Dewa United.
Performa ini tak lepas dari gaya bermainnya yang energik: kuat di paint protection, tapi juga lincah untuk transisi cepat. Manajemen Rajawali, yang kekurangan big man sejak musim 2024, langsung incar ia pasca-musim. “Hester bukan cuma scorer, tapi anchor di belakang,” kata pelatih Rajawali. Kembalinya ini bukti IBL makin menarik bagi import berpengalaman, terutama setelah ia tinggalkan liga Filipina (PBA) di mana terakhir main untuk Terrafirma Dyip pada Agustus 2024.
Pengalaman Karier: Dari Amerika ke Asia Tenggara: Antonio hester Resmi Kembali ke IBL
Antonio Kurtis Hester lahir di Miami, Florida, 22 Mei 1990, dan mulai karir profesional sejak 2012 usai lulus dari University of Mobile. Ia keliling dunia: juara Liga Peru 2014 dengan Real Club de Lima, Piala Islandia 2018 bareng Tindastóll—di mana ia catat 30 poin dan 20 rebound di laga krusial meski cedera pergelangan kaki. Di Asia, debutnya di PBA Filipina 2021 dengan Terrafirma Dyip, lalu Zamboanga Valientes di Asean Basketball League 2022, dan Magnolia Hotshots 2023.
Pengalaman ini bikin ia cocok IBL: rata 12 rebound per laga di Islandia 2021, plus kemampuan eksekusi di bawah ring yang 55 persen efisien. Sebelum Rajawali, ia sempat main di liga Bolivia, Spanyol, Finlandia, dan Mongolia—total 13 negara. “Saya suka ritme IBL, fansnya passionate dan kompetitif,” katanya saat diumumkan. Kontrak satu musim dengan opsi perpanjangan ini jadi langkah strategis Rajawali untuk naik papan atas, terutama setelah finis ke-11 musim 2025.
Dampak untuk Rajawali: Penguatan Frontcourt yang Dinanti
Rajawali Medan, tim baru naik kelas sejak 2023, selalu kesulitan di rebound—rata cuma 38 per laga musim lalu, terburuk ketiga di liga. Hester hadir isi kekosongan itu: ia bisa lindungi ring dengan blok rata 1,5 per laga, plus stretch floor lewat tembakan midrange. Pelatih tim harap ia duet apik dengan local seperti Aditya Wirawan, ciptakan chemistry cepat untuk playoff.
Dampaknya lebih luas: kembalinya Hester angkat profil Rajawali di Sumatera, tarik sponsor lokal dan fans baru. Di IBL 2026 yang libatkan 14 tim dengan jadwal 182 laga reguler, Rajawali incar top enam—target realistis dengan tambahan import ini. Hester juga bawa pengalaman playoff: bantu Tindastóll ke final Islandia 2018. “Saya siap bantu tim ini berkembang,” ujarnya, tunjukkan komitmen meski usia 35 tahun.
Kesimpulan
Kembalinya Antonio Hester ke IBL dengan Rajawali Medan jadi berita segar di akhir 2025, bawa pengalaman 13 tahun dan performa solid musim lalu ke frontcourt yang haus akan kekuatan. Dari fondasi di Prawira hingga dampak potensial untuk tim Sumatera, ia siap ubah dinamika liga. Dengan kick-off Januari 2026, Rajawali punya amunisi baru untuk mimpi playoff—Hester bukan sekadar import, tapi katalisator. IBL makin seru, dan cerita Hester baru permulaan babak menarik. Medan siap bergemuruh, fans tunggu ledakan big man ini.
